三父母试管婴儿技术让“设计婴儿”成现实

　　在英国，如果一项关于胚胎改造技术的新法案明年能获得通过，那么2015年将有可能成为人类历史上另一个具有里程碑意义的年份。

　　对于胚胎学乃至整个人类历史而言，其意义将不亚于1978年7月25日，人类历史上的第一位试管婴儿在英国曼彻斯特的奥德姆总医院诞生。

　　这项新法案的内容，是允许医生们将一项名为"三父母试管婴儿"的胚胎改造技术真正应用到人体上。这一技术能够解决某些基因缺陷带来的线粒体疾病，但同时也因为改造胚胎以及让一个婴儿同时拥有了三个父母的基因，引发了包括伦理风险在内的诸多争议。

　　科学家们已经基本攻克了技术上的难关，现在，皮球被抛到了政府监管部门手中。

　　换掉人体故障"电池"

　　"三父母试管婴儿"是偏向于大众传播的叫法，这项延伸自传统试管授精的技术，有一个更科学的称呼--线粒体替代法。

　　线粒体是人和众多生物细胞中具有的一种细胞器，它是为糖类、脂肪和氨基酸提供借助氧化过程释放能量的场所，可以说是机体的"供电电池组"。

　　这块"大电池"独立于细胞核之外，拥有自己的遗传基因组，一旦线粒体内存在基因突变等缺陷，就很有可能引发癫痫、中风、耳聋等多种疾病。科学家们已知的由线粒体缺陷引发的疾病，已超过50种。

　　更可怕的是，线粒体的基因经由母婴遗传，如果母亲卵子中的线粒体基因出现缺陷，那么缺陷导致的疾病也会传给下一代。

　　这个概率并不低，按照英国人类受孕与胚胎学管理局的数据，全球每200名婴儿中，就有一人会受到母亲线粒体基因影响，每6500名婴儿中便有一名会因线粒体基因缺陷患上严重的疾病。

　　线粒体替代法的治疗思路中，各个国家研究人员所使用的技术细节略有不同，但基本原理是一样的：找到一位健康女性的卵子线粒体，替换掉有缺陷的母亲卵子线粒体。

　　从技术上来说，整个替换的过程并不复杂，从母亲存在线粒体缺陷的卵子中取出细胞核，将其植入到另一个保留了线粒体但移除了细胞核的卵子中，这个新卵子再与父亲的精子结合，成为拥有健康线粒体的受精卵。