阴茎是男性外生殖器的重要组成部分，是进行性交的器官，兼有排尿的功能，阴茎可以勃起。

　　阴茎勃起是一个复杂的生理过程，除了性器官和内分泌系统参与外，还有神经系统的协调作用。视、听等感觉刺激或对阴茎本身的刺激传入大脑皮层性中枢，产生性兴奋，大脑皮层性中枢再将这种性兴奋传递到腰骶部脊髓勃起中枢，引起勃起中枢兴奋。勃起中枢兴奋信息再传达到阴茎的血管和肌肉。当阴茎接收到勃起中枢传来的信息时，位于阴茎海绵体中的动脉嵴就开放，动脉就扩张，而动、静脉之间的通道则收缩，于是动脉血大量流入海绵体血窦内，血窦充血扩大，压迫小静脉，使血液无法返回体内，以致海绵体明显充血，海绵体就逐渐膨胀，整个阴茎就变得坚硬，于是形成了阴茎勃起。性冲动过后或射精后，动脉嵴又收缩，动脉管腔缩小，而受压的小静脉则开放，血窦中的血液从静脉回流，阴茎又恢复萎软状态。这就是阴茎忽硬忽软、可伸可缩的原因。