香港中文大学（中大）最近与镭射干涉仪重力波观测站（Laser Interferometer Gravitational-wave Observatory，简称LIGO）合作组签署了合作备忘录，正式成为LIGO首个香港合作院校。LIGO合作组集合逾1,000名来自15个国家共数十间院校及研究机构的科学家，一起参与发展重力波（Gravitational Waves）的探测技术及分析数据。LIGO设有两台探测器，分别位于路易斯安那州列文斯顿（Livingston, Louisiana）和华盛顿州汉福德（Hanford, Washington）。
本年2月，LIGO宣布成功探测到两个黑洞在13亿年前合并时所产生的重力波，为人类进一步揭开宇宙起源之谜奠下重要的里程碑。这个历史性发现最近为LIGO团队赢得两项重要的科学荣誉，分别为于5月2日公布的「基础物理学特别突破奖」（Special Breakthrough Prize in Fundamental Physics）及5月4日颁发的「格鲁伯基金会天文学奖」（2016 Gruber Foundation Cosmology Prize）。两个奖项均颁授予作出突破性及杰出科学成就的单位。
领导中大重力波研究团队的物理系研究助理教授黎冠峰教授，自2009年开始就参与LIGO的研究工作，是现时LIGO合作组中唯一一位来自香港院校的科学家。「能够将重力波研究带到香港，我感到非常兴奋。LIGO为科学家提供探索宇宙的全新视窗，我深信未来将会有更多惊人的发现。中大与LIGO正式合作，让我们可以立足于重力波物理研究的最前线，并将我们与世界各地的顶尖科学家联系起来。」
作为LIGO合作组的成员，中大的研究人员不但可以取得LIGO探测器及处女座重力波（Virgo）探测器的数据，与合作组中其他成员机构作学术交流，更可委派研究人员前往探测器参与培训及操作。去年暑假，一位中大物理系本科生已前往加州理工学院跟从黎冠峰教授参与LIGO的研究工作，本年暑假亦将会有另一位本科生参与有关工作。
重力波的存在是爱因斯坦100年前所提出的广义相对论中最重要的预言之一。重力波是时空结构中的涟漪，是来自遥远宇宙中发生的剧烈事件所产生的信号。「基础物理学特别突破奖」前得主、本年度奖项评审成员之一史蒂芬?霍金表示：「重力波的发现是一个巨大的突破，它不但证实了广义相对论及有关黑洞活动的预言，同时亦开启了天文学的新时代，为探索宇宙奥秘提供了新的媒介。」
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